As panelas de ferro esmaltado nasceram de uma ideia prática: aproveitar tudo de bom que o ferro fundido oferece, mas sem ter que lidar com seus inconvenientes. O ferro sempre foi conhecido por ser muito resistente, por suportar altas temperaturas e por segurar o calor como nenhum outro material. O lado chato é que ele é suscetível à oxidação, por isso precisa de alguns cuidados de manutenção e não combina muito com umidade ou com alimentos ácidos.
Revestir o ferro com uma camada de esmalte resolve esses problemas. O material fica protegido contra ferrugem, fica mais fácil de limpar e você pode preparar qualquer alimento sem se preocupar.
Uma boa panela esmaltada pode durar décadas e, não por acaso, podem acabar acompanhando a família por gerações. Vamos entender melhor sobre como extrair o melhor que a sua esmaltada tem a oferecer?
O Revestimento
O esmalte é basicamente uma camada feita a partir de minerais e aplicada sobre o ferro cru. Ele forma uma superfície lisa e resistente que protege o ferro e facilita bastante a limpeza e a manutenção.
Ele é um revestimento livre de toxinas, totalmente seguro para cozinhar e feito para durar por muitos e muitos anos. Com ele, a panela não precisa de cura, não enferruja, não reage com alimentos ácidos e não deixa cheiro, o que torna a sua panela prática para quase tudo!
É importante entender que, apesar do esmalte ser uma superfície lisa e resistente, ele não é um revestimento antiaderente. Por isso, dependendo do alimento e da forma de preparo, é normal que ele grude um pouco. Mas isso não significa que você esteja usando a panela errado.
Calor
O ferro fundido demora um pouco mais para aquecer, mas, depois de quente, mantém o calor por bastante tempo. Muitas vezes, você provavelmente precisa de menos fogo do que imagina.
O segredo é ter paciência com o preaquecimento: comece em fogo baixo ou médio e vá aumentando aos poucos até chegar no ponto desejado. Uma panela bem aquecida ajuda a dourar melhor os alimentos e evita que carnes, por exemplo, soltem água e comecem a cozinhar antes de criar aquela crosta perfeita.
O ferro não precisa de muito fogo. Precisa de tempo para acumular calor.
Não é tão prático para…
Apesar de ser bastante versátil, a panela esmaltada não é a melhor escolha para preparos mais delicados. O revestimento esmaltado deixa a superfície mais lisa, mas não a torna antiaderente!
Quando colocamos um alimento na panela, especialmente ovos, peixes ou massas de panquecas, as proteínas entram em contato direto com a superfície quente e podem se prender a ela, mesmo usando gordura. Quanto mais úmido estiver o alimento ou mais cedo tentarmos mexer, maior a chance de ele grudar.
Dica de ouro: se o seu objetivo é fazer ovos frequentemente, uma frigideira esmaltada talvez não seja a ferramenta mais ideal para o trabalho. Com a técnica certa e um bom controle do fogo, ela consegue sim entregar um bom resultado, mas uma boa frigideira antiaderente vai dar muito menos dor de cabeça.
Grudou? Aproveite o sabor!
Os resíduos que agarraram no fundo também fazem parte do preparo!
Se a proteína grudou, não tente arrancá-la à força. Deixe dourar e espere o momento certo. Quando a crosta está formada, ela se solta sozinha, sem esforço. E, se ficar aquele fundinho dourado na panela, aproveite! Quando falamos de construção de sabor no preparo, é justamente ali que está o ouro.
Adicione algum líquido para soltar o que ficou grudado e vá raspando delicadamente com uma espátula. Pode usar um caldo de legumes, um vinho, um suco de cítrico ou até água. O importante é fazer com que todo esse sabor retorne para o prato!
Para limpar depois, deixe a panela de molho em água morna e use uma esponja macia. Na maioria das vezes, o que parecia difícil de remover sai sem muito esforço.
Onde o ferro fundido esmaltado realmente brilha
Se existe um tipo de preparo em que essa linha mostra toda a sua personalidade, são aqueles em que estabilidade térmica importa mais do que agilidade.
Ensopados, cozidos, ragus, carnes braseadas, feijão, caldos, assados, tortas e até pães são alguns exemplos.
Como o ferro retém o calor por bastante tempo, a panela mantém uma temperatura mais estável durante todo o preparo, ajudando a concentrar sabores e deixar os alimentos mais macios.
Você pode começar no fogão para dourar os ingredientes, seguir para o forno, mantendo o calor de maneira consistente e retirar direto para a mesa.
Quando você entende o material e o ritmo da panela, ela deixa de exigir atenção o tempo todo e passa a trabalhar a seu favor.
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